Alors que le Gabon cherche à renforcer la valorisation de ses ressources pétrolières et minières, la transparence des revenus issus de leur exploitation demeure un chantier essentiel. Une nouvelle alerte de la société civile sur les difficultés de fonctionnement du dispositif national de l’Initiative pour la transparence dans les industries extractives (ITIE) remet cette question au centre du débat. Au-delà des contraintes administratives et financières, c’est la capacité du pays à garantir la traçabilité des recettes extractives et à rendre compte de leur utilisation qui se trouve interrogée.
Un dispositif dont la crédibilité repose sur sa continuité
Dans un pays où le pétrole et le manganèse occupent une place importante dans les exportations et les recettes publiques, la transparence des flux financiers entre les entreprises extractives et l’État constitue un enjeu de gouvernance économique. C’est précisément la mission de l’Initiative pour la transparence dans les industries extractives, mécanisme international qui organise la publication et la confrontation des données relatives aux paiements des entreprises et aux recettes perçues par les administrations.
Le Gabon a réintégré l’ITIE en octobre 2021 après une première période de retrait. Cette réadhésion avait traduit la volonté de rétablir un cadre de dialogue entre l’administration, les entreprises et la société civile autour de la gestion des ressources naturelles.
Toutefois, le processus reste confronté à des exigences institutionnelles et opérationnelles. Dans son rapport de validation publié le 28 février 2025, le Secrétariat international de l’ITIE relève que, sur les exigences évaluées, treize sont pleinement respectées, sept largement respectées et dix partiellement respectées. Deux autres sont considérées comme sans objet. Ce bilan montre des progrès, mais également des insuffisances qui nécessitent un suivi continu. La transparence ne se limite pas à la publication périodique d’un rapport : elle suppose des données fiables, accessibles, suffisamment détaillées et régulièrement actualisées.
Le financement, maillon essentiel de la mise en œuvre
Les difficultés de financement et de fonctionnement du dispositif constituent un autre point de vigilance. Une alerte portée par des organisations de la société civile fait état de blocages concernant les moyens nécessaires à la poursuite des activités et au règlement de prestations liées au rapportage. Cette question mérite une attention particulière. Le plan de travail budgétisé 2025 de l’ITIE-Gabon prévoyait déjà plusieurs dépenses consacrées au fonctionnement du Groupe multipartite, aux rémunérations, aux activités de validation et aux travaux techniques.
Un dispositif de transparence dont les ressources ne sont pas sécurisées risque de voir ses activités ralentir, ses publications être retardées et le dialogue entre les différentes parties prenantes perdre en régularité. Pour autant, les difficultés financières signalées ne doivent pas être automatiquement assimilées à une décision de suspension internationale. Une telle mesure relève du Conseil d’administration de l’ITIE et doit être appréciée au regard des procédures et exigences applicables.
Au-delà des rapports, la question de l’utilisation des recettes
L’intérêt économique de l’ITIE réside également dans sa capacité à éclairer la gestion des revenus issus de l’exploitation des ressources naturelles. Pour le Gabon, l’enjeu est considérable. Les données sur la production, les exportations, les paiements fiscaux, les participations de l’État et les transferts aux collectivités permettent de mieux apprécier la contribution réelle des industries extractives à l’économie nationale.
Elles contribuent aussi à identifier les écarts entre les sommes déclarées par les entreprises et celles enregistrées par les administrations, tout en améliorant la compréhension des mécanismes de perception des recettes. Cette transparence prend une importance particulière dans un contexte où les autorités affichent leur ambition d’accélérer la transformation locale des matières premières. L’exploitation des ressources ne peut être considérée comme un levier de développement durable si la contribution économique et budgétaire des activités extractives demeure insuffisamment documentée.
Un enjeu de confiance pour les investisseurs et les citoyens
La crédibilité du dispositif intéresse plusieurs catégories d’acteurs. Les pouvoirs publics ont besoin de données fiables pour améliorer la mobilisation des recettes. Les entreprises doivent évoluer dans un environnement réglementaire lisible. Les investisseurs, quant à eux, accordent une attention particulière à la qualité de la gouvernance et à la prévisibilité des règles.
Pour la société civile et les populations, l’enjeu est également de pouvoir apprécier la contribution des ressources naturelles au développement du pays. La priorité consiste donc à garantir la continuité du processus, à clarifier les difficultés de financement signalées et à assurer le suivi des recommandations issues des validations internationales.
À mesure que le Gabon cherche à faire de ses ressources naturelles un moteur de diversification économique, la transparence de leur exploitation devient une condition de crédibilité. La question n’est plus seulement de savoir combien le pays extrait et exporte, mais aussi combien il perçoit, comment ces revenus sont gérés et quelle part contribue effectivement au développement national.
